Cada vez más viajeros deciden visitar Camboya además de los destinos más conocidos del sudeste asiático, como Tailandia y Vietnam. Una visita obligada para la mayoría de los viajeros a Camboya es el complejo de templos de Angkor Wat, pero el país tiene mucho más que ofrecer. Descubra los hermosos paisajes con playas de arena blanca, campos de arroz y verdes colinas, y adéntrese en la agitada y terrible historia del país.

Datos y cifras

En Camboya viven más de 16 millones de personas, la mayoría de las cuales son budistas. La capital del país es Nom Pen. El idioma oficial de Camboya es el jemer. Además, se habla en menor medida el chino, el vietnamita y el cham, el idioma de un pueblo que vive en varios países del Sudeste Asiático. Muchos camboyanos de edad avanzada hablan francés, que también es el idioma que se usa en muchas escuelas y universidades. El uso del inglés ha ido en aumento desde 1993 y ha sustituido parcialmente al francés, que originalmente era el principal idioma extranjero en Camboya. Para viajar a Camboya se requiere un visado, que puede solicitarse fácilmente por internet. En el caso de que se cumplan los requisitos de este visado, se recomienda solicitar el visado por internet antes de partir.

Mapa

Camboya es un país del Sudeste Asiático que limita con Tailandia, Vietnam y Laos. El país tiene una superficie de más de 181 000 km², una costa de unos 441 km en el golfo de Tailandia y está dividido en 24 provincias y la zona urbana de Nom Pen. El Mekong, el río más largo del Sudeste Asiático, fluye desde Laos, en el norte, hasta Vietnam, en el sudeste, pasando por Camboya. Casi todas las fronteras de Camboya con sus vecinos están formadas por bajas cadenas montañosas. El interior de Camboya consiste en llanuras, fértiles gracias a las numerosas inundaciones. Una gran parte del país consiste en ríos y lagos. Destaca el lago Tonlé, el mayor lago de agua dulce del Sudeste Asiático, que se encuentra en el centro de las llanuras. En la temporada de lluvias, la superficie de este lago puede alcanzar los 16 000 km².

Historia

Historia temprana
En el siglo I d. C. surgieron en Indochina los reinos de Funán y Chenla. En el siglo VI d. C. el reino de Chenla conquistó Funán, dando lugar a un gran imperio que dominó la región durante 250 años. El periodo que va desde la toma de poder de Chenla hasta el momento en que el centro de poder se trasladó hacia el oeste, cerca del lago Tonlé, se denomina periodo pre-Angkor.

En el siglo IX apareció el imperio Jemer, con Angkor (la ciudad-templo sagrada, ahora considerada el edificio más grande del mundo) como su capital. El imperio Jemer se extendió sobre grandes partes del Sudeste Asiático. Los territorios que comprenden la actual Camboya, gran parte de Laos y Tailandia y una parte de Vietnam pertenecían a este imperio. Después de varias guerras con reinos de Tailandia, Angkor, la capital, fue tomada en 1432 y los jemeres trasladaron la capital a Nom Pen, la actual capital de Camboya.

El dominio francés y la guerra de Vietnam
Para evitar que el imperio fuera conquistado completamente por Tailandia y Vietnam, Camboya recurrió a Francia. En 1863, el país se convirtió en un protectorado de Francia, y unos años más tarde, en 1887, el país pasó a formar parte de la Unión Indochina junto con los protectorados vietnamitas de Tonkín y Annam, y más tarde Laos. En 1953, el reino de Camboya se independizó de Francia bajo el rey Sihanouk, que gobernó el país como autócrata.

Durante la guerra de Vietnam, Camboya fue muy golpeada por los bombarderos estadounidenses. Después de Laos, Camboya fue el segundo país más bombardeado del Sudeste Asiático, a pesar de no participar en la guerra de Vietnam. Los estadounidenses sospechaban que había una ruta desde Vietnam del Norte que pasaba por Laos y el este de Camboya para abastecer al Vietcong y el ejército vietnamita. Se estima que esto provocó unas 600 000 bajas civiles en Camboya.

Jemeres rojos
En 1970, oficiales camboyanos dirigidos por el general Lon Nol derrocaron el gobierno del rey Sihanouk y proclamaron la República Jemer. Se produjo una guerra civil y Sihanouk se unió a los comunistas, más tarde conocidos como los Jemeres Rojos. Los Jemeres Rojos se propusieron crear una sociedad igualitaria, siguiendo el ejemplo de Mao. En 1975 conquistaron la capital, Nom Pen, bajo el mando del dictador Pol Pot, que intentó convertir Camboya en un estado agrícola comunista. La población tuvo que trasladarse de las ciudades al campo. Todo aquel que no cooperaba o no apoyaba al régimen era expulsado por la fuerza o interrogado en centros de tortura. Bajo su mandato, entre un millón y medio y dos millones de camboyanos fueron asesinados, entre un quinto y un cuarto de la población.

Desarrollos recientes
En 1978, Vietnam invadió el país y los Jemeres Rojos fueron desplazados hacia el oeste. Los Jemeres Rojos mantuvieron una guerra de guerrillas durante la década de 1980, con el apoyo de China. En 1991 se firmó un tratado de paz y Camboya pasó a estar bajo la administración de las Naciones Unidas. En 1993, el país celebró elecciones por primera vez en mucho tiempo, y Sihanouk volvió a ser rey. Sin embargo, la situación del país continuó siendo inestable hasta 2003. Actualmente el país está gobernado por el CPP (Partido Popular de Camboya).

Clima

Camboya tiene un clima tropical monzónico, lo que significa que hace calor todo el año. La temperatura varía de una media de 30 grados centígrados en noviembre y diciembre a 35 grados centígrados en abril. El país tiene dos estaciones: una seca y otra lluviosa. Los meses que van de noviembre a mayo pertenecen a la estación seca, durante la cual hay poca lluvia. En la temporada de lluvias, de junio a octubre, puede llover mucho.

La mejor época para viajar
La mayoría de viajeros consideran que la estación seca (de noviembre a mayo) es la mejor época para viajar a Camboya. Sin embargo, también hay ventajas al viajar durante la temporada de lluvias. Hay menos turistas en el país, lo que hace que los lugares de interés y las playas famosas estén menos llenos de gente. Además, el alojamiento y los vuelos suelen ser más baratos durante la temporada de lluvias.

Población y cultura

El budismo desempeña un papel importante en la cultura camboyana y ha sido la religión estatal del país desde 1989. La mayoría de la población (alrededor del 95 por ciento) pertenece al grupo étnico jemer. Junto a las mayores minorías del país, los cham (de religión islámica), los chinos y los vietnamitas, hay minorías más pequeñas como la tailandesa, la laosiana y varios pueblos de las montañas. Los efectos de la guerra civil camboyana y del gobierno de los Jemeres Rojos todavía son claramente visibles. Debido al enorme número de muertos durante la época de los Jemeres Rojos, cerca de la mitad de la población actual es menor de 22 años. Una parte de la población es analfabeta, debido a que el sistema escolar todavía está en proceso de construcción.

Durante una estancia en Camboya es aconsejable tener en cuenta los modales y valores locales, que pueden diferir de los españoles. Por ejemplo, no a todos los habitantes les gusta ser fotografiados. Además, es importante comportarse de forma respetuosa en lugares sagrados y llevar ropa que cubra los hombros y las rodillas. Se aconseja a los viajeros que tengan planeado hacer un voluntariado en Camboya que se informen sobre el posible impacto negativo de hacerlo. El voluntariado en orfanatos camboyanos puede afectar a la población local de forma negativa (no intencionada). Tampoco se aconseja abordar ningún tema político en Camboya. Los Jemeres Rojos son un tema espinoso en el país, del que en general a la gente no le gusta hablar.

Dinero y moneda

La moneda de Camboya es el riel camboyano (KHR), también llamado riel jemer. Además, en Camboya se utiliza mucho el dólar estadounidense. Actualmente un euro equivale a unos 4 464 rieles camboyanos. Tenga en cuenta que muchos supermercados, hoteles o tiendas no aceptan billetes dañados, aunque sea ligeramente. La mayoría de cajeros automáticos de Camboya permiten sacar dinero con una tarjeta española. Normalmente existe la posibilidad de sacar tanto rieles camboyanos como dólares estadounidenses. Se recomienda llevar también una tarjeta de crédito en caso de que no se acepte la tarjeta de débito. Las empresas de las tarjetas de crédito suelen cobrar altas comisiones por sacar dinero en el extranjero. También tenga en cuenta que muchos bancos han bloqueado el uso de tarjetas de débito fuera de la eurozona como medida de seguridad. Antes de viajar, compruebe con su banco si puede usar su tarjeta de débito en Camboya.

La vida en Camboya es generalmente muy asequible para los turistas occidentales. Una habitación de hotel de calidad media cuesta entre veinte y treinta euros por persona y noche. Se puede obtener una comida barata a partir de unos dos euros, mientras que una comida más abundante en un restaurante cuesta unos ocho euros por persona. Las entradas al complejo de templos de Angkor Wat cuestan en estos momentos 20, 40 o 60 dólares estadounidenses, dependiendo del número de días que se visite el complejo.

Visado

Los turistas españoles necesitan un visado para viajar a Camboya. En la mayoría de los casos, se puede solicitar el visado Camboya de forma sencilla por internet, rellenando el formulario de solicitud digital y pagando los costes. A continuación, se debe proporcionar un escaneo o foto del pasaporte y una foto de carné o una selfie clara. Las solicitudes de visado para Camboya suelen aprobarse dentro de un periodo de 7 días. Los viajeros que vayan a partir dentro de poco y todavía no tengan un visado pueden presentar una solicitud urgente. En este caso, el visado suele concederse dentro de un plazo de 4 días. Compruebe si cumple todos los requisitos del visado antes de presentar la solicitud.
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Seguridad y salud

Riesgos de seguridad
En general, Camboya es un país seguro para visitar, aunque hay que tener en cuenta algunos riesgos. En el campo, especialmente cerca de la frontera con los países vecinos, puede haber minas y bombas. Evite estas zonas, que están marcadas con señales de advertencia y acordonadas.

La situación en la frontera con Tailandia, especialmente en las provincias de Preah Vihear y Oddar Meanchey, es tensa. Las fronteras no están claramente marcadas en esta zona, por lo que es aconsejable no acercarse para asegurarse de no infringir ninguna norma.

En Camboya existe criminalidad. Por ello se aconseja a los viajeros que tengan cuidado con los carteristas y los ladrones callejeros, y que guarden los documentos de valor en un lugar seguro. Es mejor evitar las protestas y las manifestaciones de carácter político.

Vacunas y medicación
Se recomiendan una serie de vacunas y medicamentos para viajar a Camboya. La vacuna contra la fiebre amarilla solo es obligatoria para viajeros procedentes de alguna región con fiebre amarilla (países de África y Latinoamérica) que se dirijan a Camboya. Además, se recomienda a todos los viajeros que se vacunen contra la hepatitis A y se apliquen la vacuna DPT. Dependiendo de la duración de la estancia y de las actividades que se vayan a realizar en Camboya, también se recomiendan las vacunas contra la fiebre tifoidea, la hepatitis B, la tuberculosis, la rabia, la encefalitis japonesa y el sarampión. También tenga en cuenta que el agua dulce en Camboya puede producir esquistosomiasis, por lo que conviene tomar las precauciones necesarias (es decir, no nadar, bucear o hacer esquí acuático en agua dulce).

Además, se aconseja a los viajeros que se protejan contra las enfermedades transmitidas por los mosquitos, como la malaria, el zika, la chikunguña y el dengue. En algunos casos puede ser necesario tomar pastillas para prevenir la malaria. En la mayor parte del país hay un riesgo medio de paludismo. El mayor riesgo se encuentra en la selva tropical de las zonas fronterizas con Tailandia y Laos, con un riesgo menor en el amplio cinturón que atraviesa el centro del país, desde el sureste hasta el noroeste a lo largo del Mekong, hasta el lago Tonlé Sap. Se aconseja a todos los viajeros que lleven ropa que cubra todo el cuerpo (pantalones largos y mangas largas) y embadurnar la piel al descubierto con algún tipo de repelente de insectos, como el DEET.

Póngase en contacto con un médico o algún especialista en viajes con suficiente antelación para recibir asesoramiento personalizado sobre las vacunas necesarias y la protección contra la malaria.