Canadá cuenta con varios programas de inmigración destinados a atraer a más trabajadores cualificados. A nivel nacional, existe el programa Express Entry. A través de este programa se puede obtener además, un visado Canada permanente. Además de esto, la mayoría de las provincias canadienses tienen sus propios programas de inmigración, que se enmarcan en el denominado Provincial Nominee Program (Programa de Candidatos Provinciales).

Cómo atrae Canadá a los inmigrantes

Canadá tiene uno de los programas de inmigración más completos del mundo. Desde mediados de 2021, casi medio millón de inmigrantes llegan cada año al país norteamericano, lo que supone un notable aumento respecto a los cerca de 300.000 inmigrantes que se trasladaban anualmente a Canadá antes de que estallara la pandemia de coronavirus. Aproximadamente la mitad de ellos son trabajadores cualificados que viajan a Canadá con visados de trabajo, lo que supone una proporción muy elevada del número total de inmigrantes en comparación con otros países.

Esto responde a un plan a largo plazo del Gobierno canadiense para atraer precisamente a este grupo de inmigrantes. Para complementar este plan, Canadá ofrece a los trabajadores cualificados varias posibilidades de visado. El objetivo de esta política es contrarrestar el envejecimiento de la población para que el país pueda seguir creciendo económicamente en el futuro.

Emigrar a Canadá temporal o permanentemente

Quienes deseen trasladarse a Canadá tienen varias opciones. Por ejemplo, el país ofrece visados temporales de visitante y autorizaciones de viaje, como la eTA Canadá, que permite a los viajeros desplazarse al país para una estancia temporal. Con un visado de visitante o una eTA, los viajeros pueden permanecer en Canadá hasta un máximo de 6 meses en la mayoría de los casos. Sin embargo, estos viajeros no pueden trabajar en el país ni cursar programas de estudios de más de 6 meses. No obstante, estos visados de visitante pueden utilizarse en combinación con un permiso de trabajo, estudios o residencia para permanecer en el país más tiempo. En la mayoría de los casos, el periodo de validez de los permisos de trabajo y estudio está vinculado a la duración del contrato de trabajo o estudio. Una vez que expira el contrato o finalizan los estudios, el titular del visado tiene dos opciones: solicitar un nuevo visado o salir de Canadá.

Quienes deseen trasladarse a Canadá indefinidamente necesitan un permiso de residencia indefinido. Esto se denomina permanent resident status (estatuto de residente permanente). Las personas con este tipo de visado permanente para Canadá se denominan permanent residents (residentes permanentes) y pueden permanecer en el país todo el tiempo que deseen. La principal forma de convertirse en permanent residents es a través del programa Express Entry o de uno de los programas provinciales de inmigración.

El Programa de Candidatos Provinciales para inmigrar a Canadá

La mayoría de las provincias canadienses tienen sus propios programas de inmigración. Estos programas de inmigración están diseñados para contratar trabajadores para los sectores económicos esenciales de esas provincias en concreto. Estos programas de inmigración forman parte del Provincial Nominee Program (Programa de Candidatos Provinciales). Cada provincia determina los criterios que deben cumplir los solicitantes, como la formación, la experiencia laboral y los conocimientos lingüísticos. Si se aprueba una solicitud, el solicitante puede trasladarse a la provincia en cuestión y recibe un visado de residencia permanente en Canadá. Las siguientes provincias y territorios canadienses cuentan con un Provincial Nominee Program:

• Alberta
• Columbia Británica
• Manitoba
• Nuevo Brunswick
• Terranova y Labrador
• Territorios del Noroeste
• Nueva Escocia
• Ontario
• Isla del Príncipe Eduardo
• Saskatchewan
• Yukón

Condiciones del Provincial Nominee Program

Las condiciones exactas del Provincial Nominee Program varían de una provincia a otra. Cada provincia lo configura por sí misma, en función de las necesidades de la región. A través de los programas provinciales de inmigración, las provincias miembros ofrecen tanto a los trabajadores cualificados como a los empresarios la oportunidad de obtener un visado permanente y un permiso de residencia en Canadá. Para poder optar a ellos, los solicitantes deben trabajar generalmente en sectores cruciales para la provincia en cuestión, como la construcción (de terrenos), la sanidad o la industria tecnológica. Normalmente, los solicitantes también deben haber recibido ya una oferta de trabajo de una empresa de la provincia. Los solicitantes también deben poder demostrar:

• Que realmente desean emigrar a la provincia en cuestión;
• Que tienen un determinado nivel educativo;
• Que tienen conocimientos lingüísticos suficientes;
• Que tienen experiencia laboral relevante;
• Que disponen de recursos económicos suficientes para trasladarse a la provincia.

Obtener un visado de residencia permanente en Canadá

Es posible obtener un visado permanente para Canadá con sólo completar un Provincial Nominee Program. Sin embargo, el Provincial Nominee Program también puede utilizarse para obtener puntos adicionales para el programa nacional Express Entry, lo que hace casi segura una invitación a la residencia permanente a través de este programa. La ventaja de este último es que en ese caso no se requiere una oferta de trabajo concreta. Sin embargo, los solicitantes a través del programa Express Entry deben cumplir condiciones más estrictas en cuanto a nivel de estudios, dominio del idioma y experiencia laboral pertinente para poder optar a un visado permanente.

Independientemente de si la solicitud de visado permanente se realiza a través del programa nacional o de uno de los programas provinciales, los solicitantes siempre deben esperar primero a la evaluación de la solicitud. Esta evaluación consiste en la asignación de puntos en función de los criterios mencionados. Los solicitantes se clasifican en función de los puntos obtenidos. Los candidatos con las mejores puntuaciones reciben entonces una invitación para solicitar un permanent resident status, conocido como estatuto de residente permanente. Una vez aprobada esta solicitud, el solicitante recibe un visado permanente para Canadá y, por tanto, puede vivir, trabajar y estudiar en el país indefinidamente. Sin embargo, recibir un visado permanente no significa optar automáticamente a la ciudadanía canadiense.